苍鹭（学名：Ardea cinerea）：是鸟纲、鹭科、鹭属的一种涉禽，也是鹭属的模式种。别名，灰鹳、青庄、灰鹭。苍鹭是一种非常有耐心的动物，它们可以一动不动地站在那里等待鱼虾长达数个小时，故有“长脖老等”的雅称，一旦有猎物出现，伸颈啄之，快如闪电。

此照片摄于2022年9月19日 沙家浜国家湿地公园人工浮岛处

形态特征

苍鹭的头、颈、脚和嘴均甚长，因而身体显得细瘦。其上半身主要为灰色，腹部为白色。虹膜黄色；喙黄绿色；脚偏黑。叫声：深沉的喉音呱呱声及似鹅的叫声。

栖息环境

苍鹭常栖息于江河、溪流、湖泊、水塘、海岸等水域岸边及其浅水处，也见于沼泽、稻田、山地、森林和平原荒漠上的水边浅水处和沼泽地上。

生活习性

苍鹭性格孤僻，常单独的涉水于水边浅水处，或长时间的在水边站立不动，颈常曲缩于两肩之间，并常以一脚站立，另一脚缩于腹下，站立可达数小时之久而不动。有时成对和成小群活动，有时亦与白鹭混群。苍鹭飞行时两翼鼓动缓慢，颈缩成‘Z’字形，两脚向后伸直，远远的拖于尾后。晚上多成群栖息于高大的树上休息。

苍鹭主要以小型鱼类、泥鳅、虾、喇蛄、蜻蜓幼虫、蜥蜴、蛙和昆虫等动物性食物为食。多在水边浅水处或沼泽地上，也在浅水湖泊和水塘中或水域附近陆地上觅食。有时站在一个地方等候食物长达数小时之久，故有“长脖老等”之称。

苍鹭繁殖期为4-6月，多成小群集中营群巢，由雌雄亲鸟共同进行。通常雄鸟负责运输巢材，雌鸟负责营巢。营巢在水域附近的树上或芦苇与水草丛中。繁殖开始前，雌雄亲鸟多成对或成小群活动在环境开阔、且有芦苇、水草或附近有树木的浅水水域和沼泽地上。

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2019年 ver 3.1——无危（LC）。 

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

相关文化

苍鹭被人们视作一种吉祥的鸟类，是画家常见的题材，被赋予了许多美好的寓意。比如，鹭和荷花、芦苇组成图案称为“一路连科”，“鹭”与“路”同音，“莲”与“连”同音，“芦”与“路”谐音。取谐音“连科”，寓意为应试求连、捷，仕途顺遂。

在古埃及，鸟神贝努鸟（Bennu）与太阳、造物和重生联系在一起，在新王国的艺术品中被描绘成一只苍鹭。

在古罗马，苍鹭是一种占卜的鸟，它通过鸣叫来发出预兆（即将到来的事件的信号），就像乌鸦、鹳和猫头鹰一样。罗马人和希腊人认为占卜者是神圣的精神领袖，他们向这些鸟寻求建议和算命。古代凯尔特人的祭司，德鲁伊，也用占卜鸟进行占卜。

烤苍鹭在英国曾经是国宴等特殊场合的特价菜。1465年，乔治·内维尔（George Neville）被任命为约克郡的大主教时，招待宾客时用了400只苍鹭。1896年，罗姆尼沼泽（Romney Marsh）地里的苍鹭还在被射杀和食用。汉普郡塞尔伯恩教堂彩色玻璃窗里有两只苍鹭。

英格兰的姓氏Earnshaw，Hernshaw，Herne和Heron都源自苍鹭，后缀-shaw表示木材，指的是苍鹭筑巢的地方。